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Aimer les animaux, c’est bien. Agir, c’est mieux.

Il est assez facile de dire que l’on aime les animaux. Beaucoup plus difficile parfois de regarder en face ce que certains êtres humains sont capables de leur faire. C’est précisément de ce constat qu’est née AslanMck, mon association consacrée à la protection animale et, à l’origine, tout particulièrement aux galgos espagnols.

Les galgos ont été le déclencheur. En découvrant leur sort en Espagne, je me suis rapidement rendu compte que je ne voulais pas simplement partager quelques publications, m’indigner derrière un écran et passer ensuite à autre chose. Il fallait faire quelque chose de concret. AslanMck est née de cette envie très simple : transformer l’indignation en action.

Les galgos, à l’origine de l’histoire

Le galgo est un chien fascinant. Élégant, discret, incroyablement sensible, il est pourtant encore considéré dans certaines régions d’Espagne comme un simple outil de chasse dont on peut se débarrasser lorsqu’il ne sert plus. Les associations espagnoles recueillent chaque année des chiens abandonnés, blessés ou profondément traumatisés et tentent, avec des moyens souvent limités, de leur offrir une seconde vie.

Certains arrivent dans leur nouvelle famille et semblent presque miraculeusement laisser leur passé derrière eux. Pour d’autres, les traces restent beaucoup plus longtemps. Gomez en est probablement l’exemple le plus proche de moi : des années après son sauvetage, certaines peurs sont toujours présentes. Sauver un animal ne signifie pas toujours pouvoir réparer tout ce qu’on lui a fait. Cela signifie au minimum lui garantir que cela ne lui arrivera plus jamais.

C’est aussi cela que je souhaite montrer à travers l’association. Derrière les photographies d’un chien confortablement installé dans un canapé se cache parfois une histoire beaucoup moins jolie. L’adoption n’efface pas le passé, mais elle peut complètement changer l’avenir.

Pas seulement les galgos

Même si les galgos sont à l’origine d’AslanMck, je n’ai jamais considéré que la protection animale devait s’arrêter à une race, à une espèce ou à une frontière. Au fil des années, d’autres situations se sont présentées et certaines rencontres ont été impossibles à ignorer.

Il y a eu des chiens en détresse, des animaux rencontrés à l’étranger, des aides apportées à des refuges et des interventions décidées parfois simplement parce qu’il était impossible de regarder ailleurs. Toutes ne deviennent pas de grandes opérations spectaculaires et c’est très bien ainsi. La protection animale est aussi faite d’actions beaucoup plus modestes : transporter, nourrir, financer, recueillir, trouver une solution ou aider ceux qui sont déjà sur le terrain.

Chaque année, je choisis également une cause à laquelle consacrer le produit de différentes actions. Lorsque cela est possible, je préfère remettre personnellement les dons ou le matériel aux personnes qui travaillent directement avec les animaux. Cela permet de savoir où va l’aide et, surtout, de rencontrer ceux qui accomplissent quotidiennement un travail dont on parle finalement assez peu.

Montrer aussi l’après

La protection animale ne devrait pas uniquement montrer des images insoutenables. Elles sont parfois nécessaires pour dénoncer une réalité, mais elles ne racontent qu’une partie de l’histoire. Il existe aussi l’après : les chiens sauvés, ceux qui apprennent à refaire confiance, ceux qui découvrent un lit, un jardin ou simplement une vie dans laquelle personne ne leur demande plus d’avoir peur.

C’est aussi pour cette raison que certains de mes lévriers m’ont accompagnée lors de visites auprès de personnes âgées. Un chien autrefois maltraité peut devenir une présence d’une douceur extraordinaire. Voir un animal auquel l’être humain a parfois donné toutes les raisons de le craindre venir malgré tout chercher une caresse raconte probablement mieux que n’importe quel discours ce dont ces chiens sont capables.

Mais je ne veux pas non plus raconter uniquement de jolies histoires avec une fin parfaite. Certaines blessures restent. Certains chiens demeurent traumatisés malgré les années, la sécurité et l’affection. Leur histoire mérite tout autant d’être racontée, parce qu’elle rappelle une chose essentielle : la maltraitance peut durer quelques minutes et laisser des conséquences pendant toute une vie.

Une association à taille humaine

AslanMck n’a jamais eu vocation à devenir une énorme structure. Je préfère les actions concrètes, identifiables et les projets dont je peux réellement suivre le résultat. L’objectif n’est pas d’afficher le nombre le plus impressionnant d’interventions, mais de savoir que, quelque part, une situation est devenue un peu moins mauvaise parce que nous avons décidé de ne pas détourner le regard.

Cette page rassemble désormais également les histoires liées à l’association : les sauvetages, les chiens, les rencontres, les actions menées et parfois les réalités beaucoup moins agréables de la protection animale. Parce qu’au-delà des chiffres et des grandes déclarations, ce sont souvent les histoires individuelles qui permettent de comprendre pourquoi il reste tellement nécessaire d’agir.

On ne peut évidemment pas sauver tous les animaux. Mais ce n’est pas une raison pour ne sauver personne.

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morganmck@proximus.be

Loving animals is one thing. Taking action is another.

It is easy to say that we love animals. It is much harder to face what some human beings are capable of doing to them. This is precisely how AslanMck came into being: an animal welfare association originally created with a particular focus on Spanish galgos.

Galgos were the starting point. When I discovered what many of them endure in Spain, I quickly realised that I did not want to simply share a few posts, express my outrage from behind a screen and then move on. I wanted to do something tangible. AslanMck was born from that very simple idea: turning indignation into action.

Galgos: where it all began

The galgo is a fascinating dog: elegant, discreet and extraordinarily sensitive. Yet in some parts of Spain, these dogs are still regarded primarily as hunting tools, to be discarded when they are no longer considered useful. Spanish rescue organisations take in abandoned, injured and deeply traumatised dogs and, often with very limited resources, try to give them the second chance they deserve.

Some arrive in their new families and seem almost miraculously capable of leaving their past behind. For others, the scars remain much longer. Gomez is probably the example closest to me: years after being rescued, some of his fears are still very much present. Saving an animal does not necessarily mean being able to repair everything that was done to him. At the very least, it means making sure it will never happen to him again.

That is also something I want to show through the association. Behind the photographs of a rescued dog comfortably sleeping on a sofa, there can be a much darker story. Adoption cannot erase the past, but it can completely change the future.

Not only galgos

Although galgos were the reason AslanMck was created, I have never believed that animal welfare should stop at a particular breed, species or border. Over the years, other situations have arisen and some encounters have simply been impossible to ignore.

There have been dogs in distress, animals encountered abroad, shelters that needed help and interventions sometimes decided for the simple reason that looking the other way was not an option. Not every action becomes a spectacular rescue story, nor does it need to. Animal welfare is also made up of much smaller actions: transporting, feeding, financing, fostering, finding a solution or simply supporting those who are already working on the ground.

Each year, I also choose a cause to support with the proceeds of various initiatives. Whenever possible, I prefer to personally deliver donations or supplies to the people working directly with the animals. It allows me to know where the help is going and, perhaps even more importantly, to meet the people doing extraordinary work every day, often with very little recognition.

Showing what comes after the rescue

Animal welfare should not only be about showing unbearable images. Sometimes those images are necessary to expose a reality, but they tell only one part of the story. There is also what comes afterwards: the dogs who were saved, those learning to trust again, those discovering a bed, a garden or simply a life in which nobody gives them a reason to be afraid anymore.

This is also why some of my greyhounds have accompanied me on visits to elderly people. A dog who was once mistreated can become an extraordinarily gentle presence. Watching an animal who has been given every reason to fear humans still approach someone for affection probably says more about these dogs than any speech ever could.

But I do not want to tell only beautiful stories with perfect endings. Some wounds remain. Some dogs continue to carry trauma despite years of safety, patience and affection. Their stories deserve to be told just as much, because they remind us of something essential: abuse can last a few minutes and leave consequences that last a lifetime.

A small, hands-on association

AslanMck was never intended to become a huge organisation. I prefer concrete, identifiable actions and projects whose results I can actually follow. The objective is not to display the most impressive number of interventions, but to know that somewhere, a situation became a little less desperate because we decided not to look away.

This page now also brings together the stories connected to the association: rescues, dogs, encounters, actions in the field and sometimes the much less pleasant realities of animal welfare. Beyond figures and grand declarations, individual stories are often what make us understand why taking action still matters so much.

We obviously cannot save every animal. But that is no reason to save none.

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Du côté de l’association / Stories from AslanMck