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La ville de Malmö, en Suède, a accueilli en octobre 2018 un musée inédit : le « Disgusting Food Museum ». Ce qui devait être une exposition temporaire est finalement devenu un musée permanent, toujours ouvert aujourd’hui à Malmö.
Le but est de nous interroger sur le concept de ce que nous trouvons dégoûtant ou non en matière de nourriture. Le musée cherche à démontrer que ce qui est mangeable et délicieux dans une culture peut être considéré comme absolument révoltant par une autre société.
Les mets les moins ragoûtants de nombreux pays sont exposés pour notre plus grand déplaisir : 80 spécialités culinaires sur lesquelles vous ne baverez probablement pas d’envie. Vous pourrez notamment découvrir du requin fermenté, un fromage aux asticots vivants ou encore du vin de souriceaux. À moins que votre curiosité ne se porte sur le fameux durian, fruit d’Asie du Sud-Est dont l’odeur est si puissante qu’il est parfois interdit dans certains hôtels et transports publics.
L’idée derrière tout cela est moins idiote qu’elle n’en a l’air : pourquoi certaines nourritures nous donnent-elles immédiatement envie de vomir alors qu’elles sont considérées ailleurs comme de véritables spécialités ? Et serions-nous capables de remettre en question notre propre notion du dégoût si, demain, nous devions nous tourner davantage vers des sources de protéines alternatives comme les insectes ?
Les visiteurs les plus courageux auront même la « chance » de sentir et de goûter certains des produits présentés. Il vaut donc mieux avoir l’estomac bien accroché.
L’homme à l’origine du Disgusting Food Museum est le Dr Samuel West, psychologue et cofondateur du musée. Il avait auparavant créé en Suède le Museum of Failure, une exposition consacrée aux échecs commerciaux et aux innovations qui n’ont pas rencontré le succès espéré.
Et finalement, c’est peut-être là tout l’intérêt de ce musée : nous faire grimacer, nous écœurer et parfois nous donner franchement envie de vomir, tout en nous rappelant que presque tous les produits exposés sont, quelque part dans le monde, considérés comme parfaitement mangeables, voire délicieux.
Le musée que l’on annonçait à l’origine comme éphémère n’a finalement pas disparu. Il est toujours installé à Malmö et présente encore aujourd’hui ses 80 aliments parmi les plus « dégoûtants » du monde. Si votre cœur et votre estomac vous le permettent, l’expérience existe donc toujours.
A museum in Sweden that makes you want to vomit
In October 2018, Malmö in Sweden welcomed a rather unusual museum: the Disgusting Food Museum. What was originally intended to be a temporary exhibition ultimately became a permanent museum, and it is still open in Malmö today.
Its purpose is to make us question what we consider disgusting when it comes to food. The museum sets out to demonstrate that something regarded as edible and delicious in one culture can be considered absolutely revolting in another.
Some of the least appetising dishes from around the world are displayed for our considerable displeasure: 80 culinary specialities that probably will not make your mouth water. Among them are fermented shark, cheese containing live maggots and baby mouse wine. Unless your curiosity is drawn instead to the infamous durian, a Southeast Asian fruit with such a powerful smell that it is sometimes banned from certain hotels and forms of public transport.
The idea behind all this is actually less ridiculous than it sounds: why do certain foods immediately make us want to vomit when elsewhere they are regarded as genuine delicacies? And could we reconsider our own sense of disgust if, one day, we had to turn increasingly towards alternative sources of protein such as insects?
The bravest visitors even have the “opportunity” to smell and taste some of the products on display. A strong stomach is therefore highly recommended.
The man behind the Disgusting Food Museum is Dr Samuel West, a psychologist and co-founder of the museum. He had previously created Sweden’s Museum of Failure, an exhibition devoted to commercial failures and innovations that did not achieve the success their creators had hoped for.
And perhaps that is ultimately what makes this museum interesting: it makes us grimace, feel sick and, at times, quite genuinely want to vomit, while reminding us that almost everything on display is considered perfectly edible — even delicious — somewhere in the world.
The museum originally announced as a temporary exhibition never actually disappeared. It remains in Malmö today, still presenting 80 of the world’s most “disgusting” foods. So if your heart and stomach can cope with it, the experience is very much still available.
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