Le chômage des jeunes, un défi pour la Chine
La Chine, deuxième économie mondiale après les Etats-Unis, fait face à un problème de taille : le chômage des jeunes. Selon les données officielles, le taux de chômage des 16-24 ans a atteint 19,4 % en mai 2023, soit le niveau le plus élevé depuis que le Bureau national des statistiques publie cet indicateur, en 2018. Ce chiffre risque de grimper encore en juillet, quand une partie des 10,94 millions de nouveaux diplômés – soit 14 % de plus qu’en 2022 – rejoindront les rangs des demandeurs d’emploi.
Plusieurs facteurs expliquent cette situation difficile pour les jeunes. D’abord, la pandémie de Covid-19, qui a affecté l’activité économique et entraîné des confinements répétés dans certaines régions du pays. Ensuite, la crise du secteur immobilier, qui représente 25 % de la croissance du pays et qui a vu ses ventes plonger de 59,4 % en juin 2021 sur un an. Enfin, la campagne de régulation des plates-formes technologiques, qui a freiné le développement des géants chinois de la tech et les a poussés à réduire leurs effectifs.
Face à ce contexte morose, les jeunes diplômés expriment leur frustration et leur anxiété. Certains se résignent à accepter des emplois moins qualifiés ou moins rémunérés que leurs attentes. D’autres se tournent vers la poursuite de leurs études ou l’entrepreneuriat. D’autres encore se réfugient dans le « tang ping », littéralement « se coucher », une tendance qui consiste à renoncer à la compétition sociale et à adopter un mode de vie minimaliste.
Le gouvernement chinois est conscient du risque social et politique que représente le chômage des jeunes. Il a annoncé plusieurs mesures pour soutenir l’emploi des diplômés, comme l’augmentation des postes dans le secteur public, l’encouragement à l’innovation et à la création d’entreprises, ou encore l’amélioration des services de placement et de formation. Il a également appelé les entreprises privées à assumer leur responsabilité sociale et à offrir plus d’opportunités aux jeunes.
Mais ces efforts seront-ils suffisants pour résoudre le problème du chômage des jeunes en Chine ? Certains experts estiment que le pays doit aussi s’adapter aux changements structurels de son économie et de sa démographie, et promouvoir une croissance plus inclusive et durable. Il s’agit notamment de réformer le système éducatif pour mieux répondre aux besoins du marché du travail, d’améliorer la protection sociale et les droits des travailleurs, et de favoriser la mobilité et l’égalité des chances entre les régions et les groupes sociaux.