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L’Arizona c’est avant tout d’éclatants paysages lunaires, d’extraordinaires roches rouges, des espaces à perte de vue. L’hypnotique simplicité d’une carte postale dans un État de 295.000 km2.

À chaque fois que je plonge dans les grandioses et légendaires décors de l’Ouest américain, je me demande pourquoi je n’y vis pas définitivement.

On n’est pas vraiment en Arizona tant qu’on n’a pas vu de santiags. Les boots sont les accessoires indispensables au look cowboy. Je trouve que les porter avec un côté un peu bohème donne un chouette résultat pour une fille. Depuis les années j’ai fait l’acquisition de plusieurs paires de boots (pas facile à ramener dans les valises, croyez-moi).

Nulle part ailleurs je n’ai retrouvé ces « anciens » qui vous dévoilent les mythes et légendes du Far West avec autant de passion. Bill refuse de me donner son âge, mais quand il parle on dirait qu’il a toujours vécu dans ces contrées sauvages. Au coin du feu de camp le matin, il me régale de succulentes histoires et me fait replonger dans le passé de Doc Holliday. Vivre l’Ouest américain, c’est déjà être conquis.

Ce qui étonne le plus quand on arrive en Arizona, hors des sentiers touristiques, ce sont les armes à peine cachées. On les voit partout : à la ceinture ou sur le comptoir d’un saloon comme c’est le cas sur ma photo. Qu’elles soient armes de poing ou fusils, elles sont présentes et n’inquiètent apparemment personne (et finalement moi non plus !).

L’Arizona est l’endroit idéal pour chevaucher entre déserts et canyons et découvrir tous les lieux historiques du Far West. À vous les grandes étendues, les falaises et les plaines vertes. J’y ai appris à faire confiance à ma monture, moi qui ai l’habitude d’une monte à l’anglaise beaucoup plus stricte.

L’Arizona, c’est aussi le bétail et les ranchs. Un de mes plus beaux souvenirs a été de séjourner dans un authentique ranch en activité. J’ai côtoyé les cow-boys qui m’ont fait découvrir leurs tâches quotidiennes comme le rassemblement du bétail.

Pour les amoureux de la nature et des animaux comme moi, rien de tel que l’Arizona. J’y ai découvert toutes sortes d’animaux, du chat domestique qui ne demande qu’à être câliné au coyote apeuré, des mulets sauvages aux serpents à sonnettes. Il n’est pas rare de faire la rencontre d’un scorpion ou d’une mygale et c’est certainement la partie la moins sympathique mais cela fait partie du paysage arizonien.

J’ai une passion pour les objets insolites liés à l’Ouest. Au détour d’un chemin, on découvre soudain une ambiance encore plus intense que les autres, un décor qui nous ramène inexorablement vers le passé. Et tout à coup, l’horloge s’arrête juste un instant, le temps de prendre la plus belle des photographies.

Toutes les photographies sont ma propriété exclusive. Si vous désirez les utiliser, merci de me contacter.

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These photographs tell the story of Arizona

Arizona is, above all, dazzling lunar landscapes, extraordinary red rocks and open spaces stretching as far as the eye can see. The hypnotic simplicity of a postcard in a state covering 295,000 km².

Every time I immerse myself in the grandiose and legendary scenery of the American West, I wonder why I don’t simply live there permanently.

You’re not really in Arizona until you’ve seen cowboy boots. Boots are the essential accessory for the cowboy look. I think wearing them with a slightly bohemian touch looks great on a woman. Over the years, I’ve acquired several pairs of boots (not easy to bring home in your suitcase, believe me).

Nowhere else have I encountered these old-timers who reveal the myths and legends of the Wild West with such passion. Bill refuses to tell me his age, but when he talks, you would think he had always lived in these wild lands. Sitting by the campfire in the morning, he treats me to wonderful stories and takes me back into the world of Doc Holliday. To experience the American West is to fall under its spell.

What surprises you most when you arrive in Arizona, away from the tourist trails, are the barely concealed guns. You see them everywhere: on a belt or on the counter of a saloon, as in my photograph. Whether handguns or rifles, they are there and apparently don’t worry anyone (and in the end, they didn’t worry me either!).

Arizona is the ideal place to ride between deserts and canyons and discover the historic sites of the Wild West. Vast expanses, cliffs and green plains are yours to explore. It was there that I learnt to trust my mount, accustomed as I was to the much stricter English style of riding.

Arizona also means cattle and ranches. One of my fondest memories was staying on an authentic working ranch. I spent time with cowboys who introduced me to their daily tasks, such as rounding up cattle.

For nature and animal lovers like me, there is nothing quite like Arizona. I discovered all kinds of animals there, from the domestic cat just waiting to be cuddled to the frightened coyote, from wild mules to rattlesnakes. Coming across a scorpion or a tarantula is not unusual, and that is certainly the least pleasant part, but it is all part of the Arizona landscape.

I have a passion for unusual objects connected with the West. Around a bend in the road, you suddenly discover an atmosphere even more intense than the last, a setting that inexorably takes you back into the past. And all at once, the clock stops for just a moment, long enough to take the most beautiful photograph.

All photographs are my exclusive property. If you would like to use them, please contact me.

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