🇬🇧 This article is also available in English — read it here.
Le conseil que je donne dans tous mes articles sur l’Arizona et le Nevada est aussi valable pour celui-ci. Prévoyez de l’eau et de la nourriture en suffisance. Sans voiture adaptée au terrain rocailleux, comme un 4×4 ou une voiture haute, je n’aurais pas entamé le voyage. La route est sujette aux inondations soudaines et parfois fermée en raison de la neige, de la boue ou de la pluie. Renseignez-vous avant de partir.
Mise à jour 2026 : Titus Canyon Road est temporairement ouverte après d’importants travaux de réparation, mais peut fermer ponctuellement. Le National Park Service annonce une nouvelle fermeture du 1er octobre 2026 au 30 septembre 2027 pour une deuxième phase de travaux. Vérifiez impérativement l’état de la route auprès du National Park Service avant de vous y engager.
La route va d’est en ouest. Elle commence à deux miles à l’extérieur des limites du parc, près de Rhyolite, sur l’autoroute 374 et se termine à Death Valley, en Californie. Le point de départ est situé à 10 km de Beatty, et à près de 40 km de Furnace Creek dans l’autre sens.
Titus Canyon Road est la route la plus populaire pour entrer dans le parc national de Death Valley.
Le chemin pour y arriver – 27 miles, soit environ 43 km de piste – est surprenant : entre étonnantes montagnes, routes sinueuses aux virages en épingle à cheveux, magnifiques formations rocheuses, végétation luxuriante et mines abandonnées, chute d’eau asséchée, pétroglyphes et cactus.
Il faut en moyenne trois heures pour parcourir Titus Canyon Road dans le Nevada depuis son début près de Beatty jusqu’à son arrivée à Death Valley. Dans mon cas, j’ai mis près de 5 heures, tant je me suis arrêtée à chaque brin d’herbe.
Le chemin est inégal et rocheux, conduisez donc prudemment. Les virages sont extrêmement raides le long des falaises abruptes. Parfois le passage est à peine plus large que votre véhicule et quand on jette un rapide coup d’œil par la vitre, on ne voit que le vide sans le moindre garde-corps. Vous croiserez aussi plusieurs mines abandonnées et une minuscule ville fantôme à l’origine d’une incroyable aventure minière.
Des gisements de plomb et de cuivre avaient déjà été découverts dans la région de Leadfield en 1905. De nouvelles concessions minières furent enregistrées en 1924 et, en 1926, le promoteur C. C. Julian lança une importante campagne pour attirer des investisseurs. Leadfield connut alors un boom spectaculaire mais extrêmement bref. Il ne reste aujourd’hui que quelques vieux bâtiments, des résidus miniers, du bois pourri et des vestiges miniers rouillés, mais de 1926 à 1927, la ville était en plein essor.
Dans le canyon, il y a des fossiles vieux de 35 millions d’années et une cascade sèche. La roche est colorée de tons rouges, roses, or, jaunes, verts et même violets. La route en terre est à sens unique. Les derniers kilomètres de Titus Canyon Road vous mèneront sur une route étroite et sinueuse flanquée de falaises presque verticales de roches pliées et tordues s’élevant à des centaines de mètres des deux côtés. Heureusement que la route est à sens unique. Si vous vous arrêtez et criez, vous entendrez votre écho à travers tout le canyon.
L’aire de stationnement à la sortie de Titus Canyon est accessible depuis Scotty’s Castle Road (North Highway). Si vous êtes comme bon nombre de visiteurs voulant visiter la Vallée de la Mort et explorer le Titus Canyon sans parcourir les 27 miles, soit environ 43 km de piste en voiture, se garer ici et faire une randonnée dans le canyon est tout à fait possible.
Les trois derniers miles, soit environ 5 km, de la route sont ouverts à la circulation dans les deux sens pour ceux qui ne veulent pas faire tout le trajet et qui ne souhaitent que faire une randonnée dans le Titus Canyon Narrows.
Titus Canyon (Nevada & California): once the hope of a better life for gold prospectors
The advice I give in all my articles about Arizona and Nevada applies here too. Take plenty of water and food with you. Without a vehicle suited to the rocky terrain, such as a 4×4 or a high-clearance car, I would not have attempted the journey. The road is prone to flash flooding and is sometimes closed because of snow, mud or rain. Check the conditions before setting off.
2026 update: Titus Canyon Road is temporarily open after major repair work, but may occasionally close. The National Park Service has announced another closure from 1 October 2026 to 30 September 2027 for a second phase of repairs. Always check the road status with the National Park Service before setting out.
The road runs from east to west. It begins two miles outside the park boundary, near Rhyolite, on Highway 374, and ends in Death Valley, California. The starting point is 10 km from Beatty, and nearly 40 km from Furnace Creek in the other direction.
Titus Canyon Road is the most popular backcountry road into Death Valley National Park.
The route – 27 miles, or around 43 km of dirt road – is astonishing: remarkable mountains, winding roads with hairpin bends, magnificent rock formations, lush vegetation, abandoned mines, a dry waterfall, petroglyphs and cacti.
It takes an average of around three hours to drive Titus Canyon Road from its beginning near Beatty, Nevada, to Death Valley. In my case, it took me nearly five hours because I stopped for practically every blade of grass.
The road is uneven and rocky, so drive carefully. The bends are extremely steep along sheer cliffs. At times the passage is barely wider than your vehicle and, when you glance through the window, all you see is the drop below without the slightest guardrail. You will also pass several abandoned mines and a tiny ghost town born from an extraordinary mining venture.
Lead and copper deposits had already been discovered in the Leadfield area in 1905. New mining claims were registered in 1924 and, in 1926, promoter C. C. Julian launched a major campaign to attract investors. Leadfield then experienced a spectacular but extremely brief boom. Today, only a few old buildings, mine tailings, rotting timber and rusting mining remains survive, but from 1926 to 1927 the town was booming.
The canyon contains fossils around 35 million years old and a dry waterfall. The rock is coloured in shades of red, pink, gold, yellow, green and even purple. The dirt road is one-way. The final kilometres of Titus Canyon Road take you along a narrow, winding road flanked by almost vertical cliffs of folded and twisted rock rising hundreds of metres on either side. Thankfully, the road is one-way. If you stop and shout, you will hear your echo throughout the canyon.
The parking area at the western exit of Titus Canyon is accessible from Scotty’s Castle Road (North Highway). If, like many visitors, you want to visit Death Valley and explore Titus Canyon without driving the full 27 miles, or around 43 km, you can park here and hike into the canyon.
The final three miles, or around 5 km, of the road are open to two-way traffic for those who do not want to make the entire drive and only wish to hike in Titus Canyon Narrows.
🇫🇷 Lire la version française