Petra, la cité nabatéenne taillée dans la roche rose de Jordanie, est mondialement célèbre pour son « Trésor » (Al-Khazneh), une façade majestueuse qui attire chaque année des millions de visiteurs. Cependant, cette merveille archéologique ne se limite pas à cette icône emblématique. Petra est un vaste complexe de ruines et de monuments fascinants, regorgeant de trésors cachés qui racontent l’histoire riche et complexe de cette civilisation ancienne. Cet article vous invite à explorer les merveilles cachées de Petra, au-delà du Trésor.

1. Les Tombes Royales : Témoins de la Splendeur Nabatéenne

Parmi les nombreux monuments de Petra, les Tombes Royales se distinguent par leur grandeur et leur complexité. Situées sur la face nord du Jebel al-Khubtha, ces tombes monumentales sont taillées dans la falaise et sont considérées comme les lieux de sépulture des rois nabatéens.

La Tombe de l’Urne : La plus impressionnante, la Tombe de l’Urne, tire son nom de l’urne sculptée au sommet de sa façade. Utilisée comme église byzantine au VIe siècle, cette tombe offre une vue panoramique spectaculaire sur l’ensemble de la cité de Petra.

La Tombe de la Soie : Nommée ainsi en raison de la couleur changeante de ses pierres, cette tombe est un chef-d’œuvre de l’architecture nabatéenne, avec des strates de roche aux nuances vibrantes allant du rouge au jaune.

La Tombe Corinthienne : Elle ressemble au Trésor par son style, mais elle est moins connue. Sa façade, bien que partiellement érodée, reste un exemple de la finesse des sculpteurs nabatéens.

2. Le Haut Lieu du Sacrifice : Un Sanctuaire Perché

Pour ceux qui souhaitent une vue imprenable sur Petra et ses environs, l’ascension vers le Haut Lieu du Sacrifice est une aventure incontournable. Ce sanctuaire, situé sur le sommet d’une montagne, était utilisé par les Nabatéens pour des rituels religieux, y compris les sacrifices d’animaux.

L’Ascension : Le sentier menant au Haut Lieu du Sacrifice est un chemin escarpé et sinueux, mais il offre des vues époustouflantes sur les montagnes environnantes. En chemin, vous découvrirez des reliefs sculptés et des autels cérémoniels, témoins de l’importance religieuse de ce lieu.

Le Panorama : Au sommet, le panorama est à couper le souffle, avec une vue dégagée sur les vallées et les ruines de Petra en contrebas. C’est un endroit idéal pour comprendre l’ampleur et la complexité de cette ancienne cité.

3. Le Monastère (Ad Deir) : Un Géant Caché

Bien que moins fréquenté que le Trésor, le Monastère (Ad Deir) est l’un des monuments les plus imposants de Petra. Accessible après une montée de 800 marches, il est niché dans une vallée reculée et entouré de paysages désertiques sauvages.

L’Imposante Façade : Avec une hauteur de près de 50 mètres, la façade du Monastère est encore plus grande que celle du Trésor. Elle est simple mais majestueuse, avec des colonnes massives et une grande niche centrale.

La Sérénité : En raison de sa position éloignée, le Monastère est souvent moins fréquenté, offrant aux visiteurs un moment de tranquillité rare dans ce site touristique. La cour devant le monument est un endroit parfait pour se reposer et contempler la grandeur de Petra.

4. La Rue des Façades : Une Promenade au Milieu des Tombeaux

La Rue des Façades est une autre merveille cachée de Petra. Ce boulevard est bordé de dizaines de tombes taillées dans la roche, chacune avec sa propre histoire et son architecture unique.

Les Tombes de Marchands : On suppose que de nombreuses tombes ici appartenaient à des marchands riches, témoignant de l’importance de Petra comme carrefour commercial. Les façades sont souvent simples mais élégantes, avec des inscriptions en araméen ou en grec, reflétant la diversité culturelle de la ville.

Exploration Libre : Contrairement à d’autres monuments de Petra, la Rue des Façades permet une exploration plus libre, avec la possibilité de grimper dans certaines tombes pour une perspective différente sur le site.

5. Le Théâtre Nabataeen : Un Lieu de Spectacle Antique

Le Théâtre de Petra, taillé directement dans la montagne, est un exemple impressionnant de l’ingéniosité des Nabatéens. Capable d’accueillir environ 8 500 spectateurs, il témoigne de l’importance de la culture et des arts dans cette civilisation ancienne.

Construction et Histoire : Ce théâtre, construit au Ier siècle avant notre ère, combine des éléments architecturaux nabatéens et romains, révélant l’influence culturelle de Rome à cette époque. Malgré les tremblements de terre et l’érosion, une grande partie du théâtre est encore intacte.

Vue du Scène : En montant sur les gradins supérieurs, on obtient une vue spectaculaire sur l’ensemble de la scène et des montagnes environnantes. Cela permet d’imaginer les spectacles qui se déroulaient autrefois en ce lieu.

Le mot de la Fin

Petra est bien plus que le Trésor qui a fasciné des générations de visiteurs. C’est un vaste complexe de monuments, de tombes, et de sanctuaires qui dévoile les multiples facettes de la civilisation nabatéenne. En explorant ces merveilles cachées, vous découvrirez l’ampleur de l’ingéniosité architecturale de Petra et la profondeur de son histoire, tout en profitant d’une expérience plus intime et authentique de ce site emblématique. Une visite à Petra, au-delà des sentiers battus, est une invitation à un voyage dans le temps et à une immersion dans l’une des plus grandes merveilles du monde.