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Après Las Vegas l’extravagante et ses casinos, j’étais à la recherche d’un endroit unique pour me ressourcer. Le genre de lieu où je pourrais être seule, en communication avec mon moi profond.

Ce site préservé est réservé aux aventuriers avertis ou amoureux de la nature. N’en parlez à personne, mais Gold Butte Monument est mon petit secret caché au nord du Nevada, loin, très loin de toute civilisation. Il y fait terriblement chaud en été, jusque 45 degrés, et nulle part où s’abriter du soleil.

Il faut un SUV ou un pick-up pour se rendre à Gold Butte, évitez à tout prix une voiture qui pourrait s’enliser. Notez aussi qu’aucun téléphone portable n’y fonctionne. Vous croiserez très peu de monde, pour ne pas dire personne, sur le site et je n’ose imaginer le temps que prendraient les secours pour vous localiser en cas de problème.

La route pour y accéder est rugueuse, sinueuse et se transforme parfois en sentier. Emportez de la nourriture et surtout de l’eau en suffisance. N’oubliez pas votre crème solaire et des chaussures adaptées à la marche. Je vous conseille d’étudier la carte Google Earth avant de faire ce voyage et d’informer vos proches de vos intentions et horaires. Ne quittez pas la Gold Butte Road si vous n’êtes pas familier des lieux. Dernière petite recommandation : n’y allez pas quand il pleut, vous pourriez être surpris par une crue soudaine et vous retrouver piégé de longues heures ou, pire, être emporté par le courant.

Il est difficile de donner un itinéraire précis, celui-ci se creusant en fonction des crues et pouvant différer d’une saison à une autre.

Après avoir quitté l’Interstate, vous roulerez 30 minutes sur un chemin à peine praticable avant de parcourir encore 45 minutes sur une voie non aménagée dans de la caillasse ou du sable fin. Je n’aurais pas été plus surprise d’arriver sur la Lune tellement le paysage torturé s’en approche.

Little Finland est un lieu fantastique, isolé, hostile même. Il est peuplé d’arches aux formes bizarres et chaotiques. On dirait de la dentelle posée sur des rochers prêts à s’effondrer au moindre coup de vent. Beaucoup de personnes ayant visité les lieux n’en divulguent pas l’endroit exact, préférant de loin garder le secret pour ne pas risquer d’abîmer une telle magie. Heureusement que l’accès en est tellement compliqué que cela protège des curieux peu respectueux. Il faut vraiment avoir envie de s’y rendre et avoir beaucoup de temps.

On sent que les roches sont extrêmement fragiles avec leurs ciselures chaotiques. Les couleurs sont incroyablement belles, le mélange de tons rouges et ocres accentué par le soleil de fin de journée (le moment idéal pour vos photographies). Les traces blanches de sel offrent un spectaculaire contraste avec l’orange de la roche. N’hésitez pas à explorer les moindres recoins et à laisser votre imagination voguer au fil des étranges dessins rocheux.

Si vous vous rendez à Gold Butte, n’oubliez pas d’aller voir les pétroglyphes sur le chemin menant à Falling Man.

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The unusual Gold Butte in Nevada

After extravagant Las Vegas and its casinos, I was looking for a unique place where I could recharge my batteries. The kind of place where I could be alone, in touch with my inner self.

This preserved site is for experienced adventurers or nature lovers. Do not tell anyone, but Gold Butte Monument is my little secret hidden in northern Nevada, far, very far from civilisation. It gets terribly hot there in summer, up to 45 degrees, with nowhere to shelter from the sun.

You need an SUV or pick-up to reach Gold Butte; avoid at all costs a car that could get stuck. Also note that no mobile phone works there. You will meet very few people, if anyone at all, and I dare not imagine how long rescuers would take to locate you if something went wrong.

The access road is rough and winding and sometimes turns into a trail. Take food and, above all, plenty of water. Do not forget sunscreen and suitable walking shoes. I advise studying Google Earth before making the trip and telling your relatives your plans and schedule. Do not leave Gold Butte Road unless you know the area. One final recommendation: do not go when it rains, as a flash flood could trap you for hours or, worse, sweep you away.

It is difficult to give a precise itinerary because the route is reshaped by floods and may differ from one season to another.

After leaving the Interstate, you drive for 30 minutes along a barely passable track, followed by another 45 minutes on an unmade road through stones or fine sand. I would hardly have been more surprised to arrive on the Moon, so closely does the tortured landscape resemble it.

Little Finland is a fantastic, isolated, even hostile place. It is filled with arches in strange and chaotic shapes. They look like lace resting on rocks ready to collapse in the slightest gust of wind. Many people who have visited do not reveal its exact location, preferring to keep it secret rather than risk damaging such magic. Fortunately, access is so complicated that it protects the site from disrespectful visitors. You really have to want to get there and have plenty of time.

You can sense how extremely fragile the rocks are, with their chaotic carvings. The colours are incredibly beautiful, a mixture of red and ochre tones intensified by the late-afternoon sun (the ideal time for photographs). White traces of salt offer a spectacular contrast with the orange rock. Explore every corner and let your imagination wander through the strange rock formations.

If you go to Gold Butte, do not forget to see the petroglyphs on the way to Falling Man.

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